PERSONALIDADE - Rod Serling

Rodman Edward Serling foi um roteirista, dramaturgo, produtor de televisão, narrador e apresentador. Nasceu em 25 de dezembro de 1924 em Syracuse, Nova York, nos Estados Unidos. De família judia, era o filho do meio, de três, de Esther e Samuel Lawrence Serling. Em 1926 sua família se mudou para Binghamton, também em Nova York, e lá ele passou a maior parte de sua juventude. Sempre encorajado pelos seus pais em relação a seu talento como artista, tinha um pequeno palco no porão construído por Samuel onde ele se apresentava com frequência, sozinho ou com as outras crianças de sua vizinhança. Gostava muito de rádio, principalmente nos thrillers, fantasias e programas de terror. Interessado em escrever desde cedo, participava do jornal escolar e lá foi onde começou seu ativismo social. Nessa época os Estados Unidos estavam envolvidos na Segunda Guerra Mundial e, como editor do jornal do colégio, estimulava seus colegas a apoiarem o esforço da guerra. Quis deixar a escola para se juntar à luta, mas foi convencido por seu professor de educação cívica a esperar pela formatura. Aceito em uma universidade após seu último ano na escola, decidiu primeiro se alistar no exército, em 1943. Todo o tempo que passou em combate deixou marcas profundas, não só físicas, que influenciaram diretamente sua escrita e suas opiniões políticas. Dispensado, trabalhou em um hospital de reabilitação até se recuperar de seus ferimentos. Utilizando seus benefícios por invalidez, se inscreveu no programa de educação física da faculdade particular de artes liberais Antioch College, em Ohio. Lá, pelos seus interesses pessoais, chegou ao departamento de teatro e depois à radiofusão.

Mudou sua especialização para Literatura e tornou-se ativo na rádio do campus, escrevendo, dirigindo e atuando em muitos programas. Na faculdade também conheceu Carolyn Kramer, que em 1948 virou sua esposa. Juntos, tiveram duas filhas: Jodi e Anne. Em 1949, ainda estudante, ganhou seu primeiro prêmio como escritor de um concurso anual de roteiros de um programa de rádio chamado Dr. Christian.  Formou-se em 1950 quando obteve seu diploma em artes. No mesmo ano iniciou sua carreira profissional como redator de continuidade da rádio WLW em Cincinnati, Ohio, e como freelancer, vendendo vários roteiros de rádio para a empresa que controlava a WLW. Entre os programas que ele escreveu roteiros estão: Leave It To Kathy, Our America e Builders OF Destiny. Querendo expandir seu potencial, começou a escrever para televisão e tornou-se redator da WKRC-TV, também em Cincinnati, para onde se mudou com sua família em 1953. Na WKRC-TV fez trabalhos para o programa ao vivo The Storm e para dramas antológicos. No final de 1954, seu agente o convenceu a se mudar para Nova York. Em 1955 o Kraft Television Theatre transmitiu um programa baseado em um de seus roteiro com o título de Patterns que mudou sua vida. O episódio foi um sucesso de crítica e de público e fez com que Serling recebesse diversas ofertas de trabalhos. Vendeu muitos de seus roteiros, mas que não tinham a mesma qualidade. Em 1956 voltou a receber elogios por Requiem For A Heavyweight. Em 1957 mudou-se para a Califórnia e lá manteve-se grande parte de sua vida. Como ativista, Rob estava frustrado por ter seus roteiros editados e censurados devido a referências políticas e sociais. Decidiu, então, criar seu próprio show, assim evitaria interferências. Enviou para CBS um piloto intitulado The Time Element para um novo programa semanal. A emissora aproveitou o roteiro em outro programa e de tão positiva a resposta dos telespectadores, autorizou Rod a seguir em frente com seu projeto. Em 02 de outubro de 1959 estreou a série Twilight Zone que teve cinco temporadas em um total de 156 episódios, sendo 92 escritos por Serling. Aclamada pela crítica, ganhou diversos prêmios, foi adaptada para os cinemas em 1983, virou história em quadrinhos e teve novas versões em 1985, 2002 e 2019. Em 1969, Serling realizou outra série chamada de Night Gallery, dessa vez na NBC, que foi exibida até 1973. Nesse mesmo ano, 1973, ele voltou às rádios no programa The Zero Hour que foi transmitido até 1974. Além de trabalhar com televisão e rádio, Rod também ministrava seminários em universidades e deu aulas no Ithaca College até 1975. Em 03 de maio de 1975 ele teve um ataque cardíaco, foi hospitalizado e recebeu alta. Duas semanas depois, teve outro ataque cardíaco e passou por uma cirurgia em que teve o terceiro ataque. Dois dias depois, em 28 de junho de 1975, faleceu no Strong Memorial Hospital em Rochester, Nova York. Através de seu trabalho, Rod Serling influenciou uma geração de escritores e cineastas que trabalham com ficção científica e terror. Seu legado é inestimável e seu talento memorável. Rod Serling é um grande nome e contribuidor do universo do horror!