Janus Piccoula, mais conhecido como Jack P. Pierce, foi um maquiador de efeitos especiais do cinema. Nasceu na Grécia em 5 de maio de 1889. Ainda adolescente, na virada do século, imigrou para os Estados Unidos. Lá tentou várias carreiras, inclusive jogador de baseball, mas sem sucesso. Na década de 1920, começou a trabalhar na indústria cinematográfica. Foi gerente de cinema, dublê e assistente de direção. Seu sonho era ser ator, mas seu biotipo era diferente daquele que era padrão na época e não conseguia papéis de protagonistas. Assim, deixou a atuação de lado para se dedicar a maquiagem, já que ele tinha experiência em se auto maquiar para ter a ilusão de ser mais alto. Em 1915, Pierce entrou para trabalhar em equipes de produções de cinema. Em 1926, sua carreira se transformou ao criar a maquiagem de um símio para o ator Jacques Lerner em The Monkey Talks. O resultado foi tão impressionante que chamou a atenção do diretor da Universal, Carl Laemmle, que o contratou para maquiador do estúdio em tempo integral. Nas décadas de 1930 e 1940, Jack encontrou um nicho fazendo maquiagens de monstros. Seu primeiro trabalho foi em Drácula (1931). Depois ele fez seu maior sucesso: Frankenstein (1931). Por isso, foi nomeado chefe do setor de maquiagem da Universal. Seus outros trabalhos podem ser conferidos em: The Mummy (1932), White Zombie (1932), The Wolf Man (1941), e todas as sequências desses clássicos personagens da época. Jack tinha fama de ser mal humorado e bastante severo. Suas maquiagens eram feitas diariamente, levando tempo considerável, todos os dias, para que um ator se tornasse um de seus personagens, pois ele utilizava técnicas “fora do kit”. Como não tinha um bom relacionamento com as pessoas e também por seu apego a velhos e mais artesanais métodos de fazer maquiagem, Pierce foi demitido da Universal em 1946, após 30 anos de serviço, sendo 19 como supervisor.
Após ser descartado, sem cerimônias, ainda trabalhou em algumas produções conhecidas como Joana d'Arc (1948) e A Vida Secreta de Walter Mitty (1947) e em filmes independentes de faroeste e terror. O período pós Universal foi marcado por suas maquiagens em Teenage Monster (1958), Além da Barreira do Tempo (1986), Criação dos Humanóides (1962) e Beauty and the Beast (1962) e em séries antológicas para televisão, como Screen Directors Playhouse (1947), You Are There (1947 a 1957) e Telephone Time (1956 a 1958). Sua última contribuição foi na série Mister Ed, de 1961 a 1964. Faleceu no dia 19 de maio de 1968, aos 79 anos, em Los Angeles em decorrência de uma uremia. Foi premiado postumamente com um prêmio pelo conjunto da sua obra pela associação dos artistas de maquiagem e de estilistas de cabelo de Hollywood e em Maio de 2013, a Cinema Makeup School, em Los Angeles, dedicou uma galeria em memória a ele. Jack P. Pierce produziu monstros assustadores, realistas e icônicos. É inspiração para muitos outros profissionais da maquiagem e de efeitos especiais que vieram após ele. Suas criações e sua contribuição para o horror são memoráveis, tornando-o uma personalidade no gênero.
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